Status Iran di Piala Dunia 2026 kini telah mendapatkan kepastian. FIFA mengumumkan bahwa Team Melli akan tetap berpartisipasi, meskipun sempat ada desakan agar Italia menggantikan posisi mereka dalam turnamen tersebut.
Kepastian ini muncul di tengah ketegangan geopolitik yang meningkat antara Iran dan Amerika Serikat, salah satu negara tuan rumah Piala Dunia. Situasi ini telah memunculkan keraguan mengenai keamanan dan kemungkinan partisipasi Iran dalam kompetisi tersebut.
Sebelumnya, Presiden AS, Donald Trump, sempat mengungkapkan pendapatnya bahwa Iran sebaiknya tidak ikut serta demi menjaga keselamatan mereka. Iran juga sempat mengekspresikan kemungkinan untuk menarik diri dari turnamen akibat konflik yang berkepanjangan dengan AS dan Israel.
Di tengah ketegangan ini, utusan khusus AS, Paolo Zampolli, mengemukakan ide yang kontroversial: menggantikan Iran dengan Italia dalam ajang Piala Dunia.
“Saya bisa mengonfirmasi bahwa saya telah menyarankan kepada Trump dan Infantino agar Italia menggantikan Iran di Piala Dunia,” ungkap Zampolli.
Namun, rencana tersebut segera ditolak. Presiden FIFA, Gianni Infantino, menegaskan bahwa Iran akan tetap berpartisipasi sesuai dengan jadwal yang telah ditetapkan.
“Tim Iran pasti akan hadir,” tegas Infantino.
Keputusan FIFA ini sekaligus menutup kemungkinan Italia untuk berpartisipasi, mengingat mereka sebelumnya tidak berhasil lolos kualifikasi setelah kalah dalam babak playoff.
Di Piala Dunia 2026, Iran akan tergabung dalam Grup G bersama Selandia Baru, Belgia, dan Mesir. Semua pertandingan mereka direncanakan berlangsung di wilayah Amerika Serikat.
Iran sempat mengajukan permintaan untuk memindahkan lokasi pertandingan ke Meksiko, namun FIFA menolak permohonan tersebut dengan alasan logistik yang dianggap terlalu rumit.
Dari pihak Iran, Menteri Olahraga dan Pemuda, Ahmad Donyamali, menegaskan bahwa timnya tetap bersiap menghadapi berbagai kemungkinan yang ada.
“Hari ini kami juga mengadakan pertemuan untuk membahas hal ini, dan kami menjalankan tanggung jawab kami,” katanya.
“Kami harus siap. Dalam situasi apapun, ada kemungkinan keputusan untuk tidak berangkat. Namun, jika keputusan tersebut adalah untuk berangkat, maka kami harus siap agar kehadiran kami bisa memberikan dampak yang kuat,” tambah Donyamali.
Iran sendiri memastikan tiketnya ke Piala Dunia setelah menunjukkan performa yang dominan di kualifikasi zona Asia, dengan berhasil finis sebagai juara grup.
Melalui keputusan ini, FIFA menegaskan bahwa aspek di lapangan tetap menjadi faktor utama yang menentukan, bukan tekanan dari situasi politik di luar dunia sepak bola.
➡️ Baca Juga: Manfaat Latihan Skipping Durasi Lama untuk Meningkatkan Kelincahan Kaki di Lapangan
➡️ Baca Juga: Rekomendasi Laptop Gaming E-Sport High-End dengan GPU Kuat dan Refresh Rate Tinggi untuk Performa Maksimal
